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Via Giulia, la strada principale della Roma del Cinquecento, voluta dal papa Giulio II (nato Giuliano Della Rovere), nasce dal Tevere all'altezza di Ponte Sisto. In epoche diverse sono stati chiamati a lavorare nei palazzi e nelle chiese di questa strada artisti quali Antonio Sangallo, Bramante, Raffaello, Michelangelo, Giacomo Della Porta, Borromini. Oggi si impongono però “nuovi ritmi”, come dimostra una spider guidata da una donna che attraversa la via. Qualcuno la definì “strada di aristocratici e di pezzenti”, e la definizione pare ancora valida: i poveracci per le strade contrastano coi palazzo nei quali sono arroccati gli aristocratici, protetti da portieri in livrea. Ma è anche una strada di artigiani e di gente comune: un meccanico aggiusta una moto, un ciabattino ripara delle scarpe, un uomo trasporta una cassetta di frutta, una ragazza con un gatto in braccio, una donna con un bambino per mano, una vecchia con la borsa della spesa, ragazze con racchette da tennis, due turiste, un anziano suonatore di strada. Gli sventramenti operati presso Ponte Mazzini hanno lasciato questo tratto in condizioni disastrose. È così da decenni, nonostante i progetti di risanamento, che si accavallano e si insabbiano tutti. Ragazzi e ragazze escono da scuola con i libri sottobraccio. Cartello su un palazzo: "Vendonsi appartamenti": molte case sono in restauro, vediamo un bagno in ristrutturazione, un imbianchino all’opera. Gli antiquari, in questa via, sono figure assai comuni: in un negozio di antiquariato di lusso, una donna osserva un arazzo e una statua della Madonna. Se non ci si può permettere certe cifre, ci si accontenta del rigattiere, con le sue poltroncine, crocifissi polverosi, e una gran varietà di oggetti ammassati. In un laboratorio si lavora alla vetrata di una chiesa, accanto a vetrate con figure astratte per appartamenti. Nel lussuoso ristorante intitolato a Giulio II, si ritrovano i rampolli della borghesia e gli uomini d'affari. Camera car notturna sulla via, con insegne e vetrine dei negozi illuminate.